Le 21 octobre, nous étions conviés au vernissage du collectif One Life Remains, en résidence à la Fondation du Doute (Blois, Loir-et-Cher). Le collectif présentait, d’un côté, des jeux vidéos de personnalités anti-‘maintream’, produisant des jeux vidéos alternatifs ; et, de l’autre, leurs propres jeux qu’ils inventent. On pourrait se demander quel est le point commun entre art contemporain (ce que représente la Fondation du Doute), et jeux vidéos ? L’immédiat point commun, c’est l’aspect ludique: Depuis Tristan Tzara et le Dadaïsme, l’art est doté d’une part d’interactivé de la part du spectateur — ce que Bourriaud appelle aussi « l’art relationnel ». La dimension ludique, dans l’art contemporain, il faut bien le dire, est largement admise ; il y a déjà longtemps que le spectateur est invité à faire exister, à participer avec l’oeuvre, et, là encore, nous retrouvons Duchamp parmi les pionniers. Ceci dit, la grande différence est qu’on ne touche pas une oeuvre de Duchamp — on pourrait même aller encore plus en amont et convoquer la participation requise du regardeur pour faire exister l’expression du tableau, par exemple, ce que Michael Fried appelle l’« absorption », et qu’il détecte dès Caravaggio. Mais la grande différence avec l’interaction ou l’absorption, c’est que la participation ne vaut pas jeu ; c’est-à-dire que cette participation reste ‘mentale’. Il en va évidemment différemment pour un jeu vidéo : on intervient sur le jeu à l’aide d’objets connectés (joystick, manette, pointeur, et, finalement, même le casque virtuel fait participer le corps dans l’environnement du jeu lui-même). L’association jeu vidéo/art contemporain induit donc une implication active du visiteur, il faut qu’il joue, sinon le jeu, littéralement, n’existe pas, il n’est pas actualisé. La première question est donc : Dans quelle mesure actualiser un jeu vidéo relève-t-il d’un geste artistique? Réponse : Néant. N’importe quelle vidéo doit être actualisée (activée) pour pouvoir être jouable ; or tous les jeux vidéo ne sont pas des oeuvres d’art, ni pensés tels. Il faut donc se tourner vers le jeu lui-même, et se demander s’il ne serait pas doté de propriétés intrinsèques (le programme), qui le rendent, de fait, artistique ? Je tenterai de répondre à cette question dans la Partie 3.  

À vrai dire, il y avait, ce soir là, deux propositions offertes par le collectif. La première, par ordre d’entrée, était dans la cour de la Fondation. Il s’agissait de véhicules tous repeints en noir intégral (très rock’n roll) ouverts, dans lesquels on trouvait des jeux vidéos classiques (joystick, souris, écran, unité centrale), mais dont la programmation était tout à fait différente du jeu vidéo mainstream (le lecteur aura compris que le mot mainstream n’est pas utilisé par snobisme, mais que nous n’en avons pas trouvé d’équivalent en Français, pour exprimer l’idée à la fois de quelque chose qui est tout-venant et qui rencontre le succès populaire… ou mondial, plutôt). Les jeux proposés n’ont rien à voir avec ce que l’on trouve dans les magasins de jeux vidéos ; et pourtant, ce sont des jeux. Dans l’arrière-cour de la Fondation, là où se trouve le Pavillon dédié aux expositions temporaires, se trouve une autre présentation ; mais cette fois, tous les jeux sont issus des recherches du collectif One Life Remains.  

Vue d’une partie de “Garage Game”, dans la Cour du Doute

Slam of the Arcade Age, seul jeu produit et installé par One Life Remains dans la cour, et dont la particularité est que les manettes de jeu se détruisent à l’usage 

Vue d’une des voitures « gamée”. 

Partie 1 Quand il arrive dans la cour, le visiteur est, d’emblée, invité à prendre deux décisions; rester, ou fuir. S’il reste, c’est que la musique (de la musique techno qui s’échappe de chacune des voitures) ne le rebute pas, et qu’il s’intéresse au jeu vidéo ; voire, qu’il est un pratiquant (ces deux points ne sont pas anodins, B. Roy va, dans son petit discours (Partie 1) faire remarquer que le son du jeu auprès duquel il se trouve a été baissé, afin que l’on puisse s’entendre, et, plus tard, nous apprendra que le jeu vidéo, tel que son collectif l’entend, n’est pas directement accessible). Mais passé outre la musique, le facteur crucial est la connaissance… Il faut savoir comment prendre en main les jeux… Or quand on n’a jamais joué, l’affaire est entendue. Inversement, dans le Pavillon, l’ambiance est tout autre. Le calme y règne, et, n’étaient les écrans, l’obscurité y serait totale, car tout à été clos, et même l’entrée précède de lourds rideaux noirs. Il y a un côté ecclésial dans cette affaire digitale… Je me suis entretrenu avec le directeur du collectif, Brice Roy, qui a bien voulu répondre à mes questions, et éclairer le néophyte que je suis en ces matières. Mais avant cela, dans la cour d’entrée, nous aurons eu des petits discours d’introduction, en premier lieu celui d’Alain Goulesque, directeur de la Fondation du Doute (et de l’École d’Art), un aparté de Jean-Marc Moretti, conseiller délégué à la culture Agglopolys (soit la Communauté d’Agglomération de Blois, qui regroupe 48 communes), et enfin celui de Brice Roy. (Il est notable que dans leurs interventions orales, MM. Moretti et Roy rendent hommage à M. Goulesque, pour sa politique d’exposition, sa compétence, et sa disponibilité.) Je retranscris ici les mots de Brice Roy. (je ne retranscris pas le début de l’intervention de M. Goulesque, car c’eût été redondant sur ce qui se dit ensuite. Nous aurons l’occasion d’écouter plus longuement ce dernier dans un entretien qui donnera lieu à un prochain article sur la Fondation du Doute en elle-même.)

Brice Roy : Pour ‘Garage Game’ [l’exposition située dans la cour et commissionnée par ‘One Life Remains’], le principe même d’avoir ses voitures dans la cour, cinq voitures, plus le bus [le bus de la Fondation], ça part vraiment d’un échange avec Alain [i.e. Goulesque], ça a été un peu un déclencheur pour imaginer une modalité de déploiement et une modalité d’exposition, qui prennent un peu un contrepied par rapport à ce qu’on peut avoir l’habitude de voir, et qui fasse aussi par rapport aux contraintes qu’on avait… Cette exposition [i.e., ‘Garage Game’] vient s’adosser à une exposition principale, qui se déroule actuellement dans le Pavillon temporaire d’exposition ; qui s’intitule public void restart. Ce sont deux expositions assez différentes l’une de l’autre, mais elles ont pour point commun de présenter des créations de jeux vidéo. À chaque fois, ce que vous allez pouvoir découvrir, ce sont des installations vidéoludiques… Donc c’est assez particulier quand on a l’image du jeu vidéo comme d’un programme qu’on lance sur une machine standardisée, comme une console, ou un PC, et qu’on joue, dans son salon ou dans sa chambre… Là, en effet, on n’est pas sur ces codes là… Pourquoi ? Eh bien! ça c’est une démarche qu’on a avec le collectif One Life Remains, depuis maintenant sept ans, qui consiste à ^{amener du jeu vidéo là où on ne l’attend pas}, ce qui a deux types d’effet ; le premier, c’est de pouvoir créer d’autres formes de jeux vidéo, de questionner les limites, les propriétés du médium vidéo-ludique, de se l’approprier comme un médium, une expression artistique à part entière, ça c’est une autre démarche, et donc bien sûr, en fonction des lieux où on amène du jeu, on va penser des choses, on va élaborer des propositions particulières. Donc, ^{faire du jeu vidéo dans un espace de type galerie ou musée,} ou faire du jeu vidéo dans une cour, ça a un certain nombre de conséquences, c’est une première chose, et puis bien sûr, en amenant du jeu vidéo dans ces espaces là, un enjeu c’est aussi de casser certaines habitudes, et en particulier, bien sûr le jeu video c’est quelque chose d’interactif, qui demande de prendre la manette en main, donc de prendre aussi le contrôle, donc là, le médium en lui-même, produit un effet de rupture par rapport à certaines habitudes qu’on peut avoir dans les contextes d’exposition où on est essentiellement sur le “regardé”, et tenir les choses à distance… Là ça implique, pour avoir accès aux créations qu’on vous propose, de se mettre en danger, et de prendre les choses en main ; ça c’est vraiment une particularité. Alors maintenant pour revenir sur le contenu plus concret des deux expositions, donc ‘public void restart’, dans le Pavillon d’exposition temporaire, là vous allez trouver exclusivement des créations du collectif One life remains, en particulier ‘1000 Galantes’, un jeu qui se joue jusqu’à 25 joueurs, collaboratif, qui se joue à l’aide de pointeurs laser, et qui questionne le rapport à la partition musicale. Vous allez aussi trouver des travaux en cours d’écriture, et puis ‘Génération’, le jeu qui dure 250 ans, qu’on transmet de génération de joueurs en génération de joueurs. _{Donc des jeux qui questionnent le rapport à la mémoire, à la trace, et qui ont tous aussi pour point commun un certain rapport à l’opacité, au cryptage, à l’énigme, donc ce ne sont pas des jeux qui se donnent d’emblée, ce sont des jeux qui posent une certaine résistance, qu’on ne comprend pas d’emblée, dont les règles ne sont pas toujours explicites, voire, des jeux dont les règles tendent à se dissimuler.}  Sur ‘Garage Game’ on est sur une proposition complètement différente, beaucoup plus sur les codes du jeu dans sa dimension festive, avec des liens avec le psychédélisme, la culture du LSD, la culture punk. Donc ça c’est aussi important pour nous. Dans notre démarche on a une approche on va dire très cérébrale, pour caricaturer, et puis on a une approche très punk ; alors ces deux choses parfois se mélangent, parfois cohabitent, et donc c’est vrai que ces deux volets d’exposition sont intéressants de ce point de vue là, parce qu’ils montrent deux faces complémentaires de notre travail, sachant que sur ‘Garage Game’, on est plus sur un travail de commissariat ; on a sélectionné un ensemble de jeux, de créateurs, pour la plupart internationaux. Chaque voiture en fait est dédiée à un auteur, à un artiste. Donc là vous avez le travail d’Increpare [www.increpare.com], qui est un artiste britannique, et ici juste en face le travail de Jeff Minter [http://minotaurproject.co.uk/jeff.php], un autre artiste britannique, et donc par exemple vous allez trouver aussi des jeux créés par Keita Takahashi [http://www.uvula.jp/], un créateur japonais, assez connu, et ‘plug and play’, un jeu de Mario Von Rickenbach [https://mariov.ch], qui est un créateur de jeu suisse, voilà. À l’intérieur du bus vous trouverez des artistes ukrainiens, russes, ou américains. Donc c’est assez représentatif de la diversité du jeu vidéo, du champ des jeux vidéo aujourd’hui, du champ du jeu vidéo contemporain. Donc, sur “Garage Game”, l’idée c’était de penser chaque voiture comme une unité d’exposition à part entière, une unité autonome, comme ‘sound-system’ […] La voiture d’Increpare, c’est vraiment l’idée d’être dans un microcosme, du psychédélisme, une sorte de trip total, immersif, on utilise aussi la voiture pour son effet immersif, avec l’idée de s’enfermer dans une bulle, le temps de la partie, et donc chaque voiture est dédiée à un auteur… Il y a d’autres manières de lire ce rapport à l’exposition de voitures… une manière intéressante, je pense, c’est la question du lien entre la voiture et l’ordinateur. La voiture, c’est, d’une certaine manière l’incarnation du capitalisme, c’est le fordisme, c’est le moment où on commence à produire en série un objet qui d’une certaine manière sait tout faire, c’est une sorte de couteau suisse ambulant, et qu’on va produire en série, qu’on va produire en masse. Mais bien sûr la voiture ce n’est pas simplement l’objet pris en lui-même ; c’est l’objet et le système, l’infrastructure que la voiture amène ; donc c’est les usines, c’est un mode de consommation, d’abord américain — donc la voiture comme incarnation du “way of life” —, et puis c’est aussi les routes, les autoroutes, donc c’est tout un changement, systémique, de la société. L’ordinateur, a le même type de [inaudible], on peut construire une analogie assez forte entre la voiture et l’ordinateur, et puis il y a un dernier axe, c’est la relation entre l’ordinateur et la voiture. Le premier niveau de lecture, c’est celui de l’exposition : ‘Garage Game. Il faut savoir que le jeu vidéo c’est quelque chose qui a commencé à apparaître sous forme de créations qu’on faisait dans son garage, donc il y a tout un ensemble de jeu qui s’appellent des “Garage Games”, donc c’est vraiment un style, une culture… Et puis il y a un deuxième axe, à mon sens, au moins aussi important, c’est la relation entre le type d’expérience qu’on peut avoir au volant, et le type d’expérience qu’on peut avoir dans un jeu vidéo. Souvent, on a pu faire la comparaison entre la voiture et le cinéma, avec notamment la question du défilement de l’image. Mais la différence fondamentale entre une voiture et un film, c’est qu’on n’a pas un volant entre les mains, alors que dans un jeu vidéo, vous avez l’image qui défile, mais vous êtes aux commandes, vous avez ce volant entre les mains, et vous pouvez aussi emmener en balade des personnes qui seraient spectateurs de votre performance.…  

Goulesque : Donc ensuite on va visiter l’exposition dans le Pavillon, et à vingt heures on présente dans la salle qui est derrière nous un jeu …

Roy : de Chirico, dans son esthétique, qui est un jeu important parce que bien sûr il est d’une extrême difficulté, et donc ça c’est un axe aussi particulier dans le jeu vidéo aujourd’hui: pourquoi il y a un rupture culturelle dans le jeu vidéo? Il faut être éduqué au jeu vidéo, pour pouvoir avoir accès, pas simplement en terme de lecture pour comprendre ce qui se passe, mais en termes de savoir-faire, pour arriver à exécuter des choses, comme quand on apprend à jouer du violon. Donc il ny’ a pas d’accès au contenu et à l’expérience d’un jeu vidéo, de certains jeux vidéo, si on n’a pas les savoirs-faire en question, et ‘Nothing’ [i.e., le jeu auquel nous sommes conviés d’assister à vingt heures] est l’incarnation d’un jeu qui vous laisse dehors, qui vous laisse devant la porte, si vous n’avez pas ce savoir-faire… 

“Génération” (sur Iphone 4S)

Les sachets contenant les débris manettes du jeu Slam of the Arcade Age, et à gauche une partie des matériaux usagés

pour ceux qui connaissent, c’est un jeu où appuie sur des boutons pour faire avancer son avatar et atteindre en premier la ligne d’arrivée. Mais la particularité de ce jeu est d’utiliser des manettes qui se détruisent pendant qu’on les utilise. Donc elles sont faites de matériaux de récupération, et elles sont par ailleurs sabotées. Et donc, quand les joueurs s’en emparent, elle volents en éclat, et donc progressivement, le jeu se détériore et se dégrade et donc on est sur de l’installation… sur de l’art éphémère, et à chaque fois qu’on présente le jeu, eh bien on reconstruit une nouvelle installation, et on garde un échantillon. Donc là ce que vous avez là ce sont des échantillons qu’on présente dans des pochons, exactement à la manière de ce qu’on peut faire en archéologie, j’ai travaillé avec une archéologue New-yorkaise sur ce rendu là, et ce qu’on va mettre là sur le panneau à gauche, c’est le rendu de l’installation qu’on a faite pour ‘Garage Game’ à la Fondation du Doute, et à la fin du week-end, on va prendre les éléments, ce qui va en rester, et on va le coller là. On va exposer ce qui reste de la performance de jeu. On est sur un autre rapport à la documentation. Et la troisième partie, c’est ce jeu qui s’appelle le ‘Registre Fossile’. Alors c’est un travail en cours d’élaboration, ce que vous voyez là ce n’est pas une œuvre terminée. Ce sont différentes étapes de travail. On va trouver d’abord les prototypes. Donc là il y a différents prototypes, qui sont d’ailleurs jouables, ça permet de voir aussi l’évolution du processus de création. Donc là on a du sorte de bloc, et quand on interagit avec, il vole en éclats, et donc le public a la possibilité de consulter ces éléments… Donc là, dans la version 0.9, par exemple, si on interagit, le comportement est complètement différent. Donc ce travail là, on l’a amorcé il y a deux ans. On a ensuite eu l’occasion de faire une résidence de huit mois, au Centre ‘Couleur et Création’, qui accueille des personnes en situations d’handicap.

Image d’accueil du prototype du Registre Fossile 

L’image d’accueil du Registre Fossile en version avancée

Bambagioni Aurélien, “Le jeu vidéo et l’art contemporain, un constat personnel”, Amusement #4, blog.abreaction.org /// Fried Michael, 1980, Absorption and Theatricality. Painting and Beholder in the Age of Diderot, The University of Chicago Press /// Meigh-Andrews Chris, 2014, A History of Video Art, Bloomsbury, New York, London /// Parker Felan, 2012, ‘An Art World for Artgames’, The Journal of the Canadian Game Studies Association, Vol 7(11): 41-60 (gamestudies.ca)

 

Note